La capitale de l’île se trouve au fond d’une vallée très encaissée. Le village est à environ un kilomètre du petit quai où déchargent les baleinières des goélettes (petits cargos). Au rez-de-chaussée du bâtiment de la poste, se trouve le musée municipal où sont exposés de nombreux témoignages de la vie ancienne : tikis, sculptures, reproduction de photos d’époque. Certains objets étaient à ce point travaillés que l’on ne s’étonne pas que Joseph, le sculpteur et conservateur du musée ait du travailler plus de six mois à la copie de pièces conservées dans divers musées étrangers. Plusieurs Tohua et me’ae sont visibles dans le village. Le plus beau et celui de Upahaka, situé à 4 km de la plage, en bordure de route.

A une heure et demi à pied de Vaipaee, on découvre le site archéologique de Vaiki, sur lequel sont gravés une cinquantaine de pétroglyphes, parmi lesquels un motif représente une pirogue à voile unique dans toute la Polynésie. En louant un speed boat, on pourra visiter les motu aux oiseaux, à la pointe sud-ouest de l’île. Ces deux îlots spectaculaires, l’un rouge, l’autre blanc, abritent des milliers de sternes. Au pied de ces îlots les raies manta profitent d’un plan d’eau abrité. A proximité, se trouve la “grotte aux pas” où l’on peut observer des traces de pas jamais effacées par la houle. Un peu plus loin attendent les plages magnifiques de Haavei et Hatuana, sur le côté de laquelle sont gravés plusieurs pétroglyphes.